Il 27 giugno 1980 parte dall'aeroporto di Bologna il volo Itavia 870 diretto a Palermo: sono le 20.08 e l'arrivo è previsto per le 21.15. Il DC 9, che ha a bordo 81 persone, viaggia regolarmente fino a poco prima delle 21, quando si perdono le tracce radar del velivolo, che non arriverà mai a destinazione.